Le Président béninois Romuald Wadagni (à g.) et celui français Emmanuel Macron.
Le Président béninois Romuald Wadagni, a été reçu le lundi 5 octobre 2026 à l’Élysée par le Président français Emmanuel Macron. Au cœur de leurs échanges, la coopération bilatérale et la restitution au Bénin de 35 biens culturels conservés en France.
Par Nounpèthé Kambou
Parmi les œuvres réclamées, figure la célèbre statue du dieu Gou, divinité du fer, de la forge et de la guerre. Pillée en 1892 dans l’ancien royaume du Dahomey, elle est aujourd’hui exposée au musée du Louvre. Cotonou avait déjà demandé sa restitution en 2016.
Le Bénin réclame également, un plateau de divination de 42 centimètres sur 31. L’objet volé au XIXᵉ siècle, est conservé au musée du Quai Branly. Ce musée abrite aussi, le trône du roi Toffa, autre pièce revendiquée par Cotonou.
La conclusion des discussions entre les deux dirigeants reste inconnue. Le contexte juridique français apparaît toutefois, plus favorable.
En mai 2026, Emmanuel Macron a promulgué une loi facilitant la restitution des œuvres acquises pendant la période coloniale.
En novembre 2021, le Bénin avait déjà récupéré 26 œuvres, dont le trône du roi Ghézo, des portes royales et la statue du roi Béhanzin.
