Le gouvernement malien restitue les manuscrits anciens de Tombouctou.
Le gouvernement malien a commencé le lundi 11 août 2025, à restituer les manuscrits anciens de Tombouctou, qui avaient été emportés hors de la légendaire ville du nord lorsqu’elle a été occupée par des groupés terroristes liés à Al-Qaida, il y a plus de dix ans.
Par Nounpètéh Kambou
Des terroristes ont détruit plus de 4 000 manuscrits anciens après s’être emparés de Tombouctou en 2012, selon les conclusions d’une mission d’experts des Nations unies.
Ils ont également détruit neuf mausolées et la porte d’une mosquée, tous les bâtiments, sauf un, figurant sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco.
Diahara Touré, maire adjoint de Tombouctou, a déclaré que les documents anciens étaient importants pour la population locale, car ils « reflètent notre civilisation et notre patrimoine spirituel et intellectuel ».
Le premier lot de manuscrits a été apporté à Tombouctou par avion depuis la capitale Bamako, ont déclaré les autorités, qui indiquent que le retour était nécessaire pour les protéger des menaces de l’humidité à Bamako.
La majorité des documents datant du XIIIe siècle – plus de 27 000 – ont été sauvés grâce au dévouement des gardiens maliens de la bibliothèque de Tombouctou, qui les ont transportés hors de la ville occupée dans des sacs de riz, sur des charrettes tirées par des ânes, à moto, en bateau et dans des véhicules à quatre roues motrices.
La cargaison comprenait plus de 200 caisses et pesait environ 5,5 tonnes. Le reste sera expédié plus tard, ont indiqué les autorités.
Située à environ 706 kilomètres de Bamako, Tombouctou se trouve à la lisière du désert du Sahara et bénéficie d’un climat sec.
Depuis des années, les autorités municipales et religieuses locales demandent la restitution des manuscrits.
En février, le gouvernement militaire s’est engagé à restituer les manuscrits, selon Bouréma Kansaye, le ministre malien de l’enseignement supérieur.
Il les a décrits comme « un héritage qui témoigne de la grandeur intellectuelle et du carrefour des civilisations » de la ville de Tombouctou, « un pont entre le passé et l’avenir ».
Les manuscrits, que l’Unesco a classés au patrimoine culturel mondial, couvrent une myriade de sujets, allant de la théologie et de la jurisprudence islamiques à l’astronomie, la médecine, les mathématiques, l’histoire et la géographie.
Ils témoignent du riche patrimoine culturel des empires du Mali et du Songhaï en Afrique de l’Ouest.
Le Mali, tout comme le Burkina Faso et le Niger voisins, lutte depuis plus d’une décennie contre une insurrection menée par des groupes armés terroristes, dont certains sont alliés à Al-Qaïda et au groupe État islamique.
